Часть I | Часть II | Часть III | Часть IV | Часть V | Часть VI | Часть VII | Часть VIII | Часть IX| Часть X | Часть XIАлександр Беленький продолжает рассказ об одном из лучших тяжеловесов всех времен.Все с нетерпением ждали первой пресс-конференции Майка Тайсона после выхода из тюрьмы. Она состоялась 30 марта 1995 года в Кливленде, но свелась к тому, что Майк просто прочел следующее заявление по бумажке:«Добрый вечер,В последние три года у меня была возможность подумать о своей жизни, и в будущем я постараюсь стать лучше и смогу помогать другим. Однако в данный момент я нахожусь здесь, чтобы сделать заявление относительно моего будущего как профессионала. Высказывалось много различных соображений по поводу моих планов. Они таковы: я продолжу выступления на ринге и подтверждаю, что моими менеджерами по-прежнему будут Джон Хорн и Рори Холлоуей. В течение многих лет Джон и Рори были не только моими самыми близкими друзьями, но и давали очень ценные профессиональные советы относительно моей карьеры. Поэтому они останутся моими менеджерами. Я также подтверждаю, что Дон Кинг по-прежнему будет промоутером моих боев. Как мы все знаем, Дон – самый великий промоутер в мире. Мои бои будут транслироваться по телесети Showtime. Я получил большое удовольствие от работы с этой телесетью как в качестве боксера, так и комментатора боксерских матчей. Я также решил проводить бои на ринге нового здания отеля MGM Grand в Лас-Вегасе и хочу встретиться с самыми сильными бойцами. Я с нетерпением жду этого. До скорой встречи».Общее впечатление от его тронной речи было: как-то не густо. Слушатели не знали, что за семь месяцев до этого, 16 августа 1994 года, еще находясь в тюрьме, Тайсон подписал контракт, по которому Дон Кинг получал 30 процентов от его заработков, а Хорн и Холлоуей – еще по 10 процентов каждый. Тут, однако, необходимо учесть, что двое последних, как это стало известно позднее, вместо того, чтобы защищать интересы своего подопечного перед промоутером, на самом деле были лишь агентами самого Дона. Они были лишены какой бы то ни было самостоятельности и лишь выполняли его указания. Короче говоря,Майк попал в ту еще кабалу, хотя он этого пока и не знал, так как подписал все практически не глядя.Еще обращает на себя внимание то, что Дон, который был, конечно, автором этого письма Тайсона к народу, не пожалел сахару, чтобы лишний раз себя похвалить. Я знаю Дона. С одной стороны, такое мелкое тщеславие ему вроде бы свойственно, а с другой – может, он наоборот глумился над общественным мнением. Я думаю, что тут есть понемногу и того, и того.Ну а вот то, что было сказано как бы между прочим, а именно, что свои бои Тайсон будет проводить в MGM Grand, было для самого Тайсона (и для Кинга) однозначно выгодно. Впоследствии ему заплатили 15 миллионов долларов только за то, чтобы именно там он провел свой первый бой после выхода из тюрьмы.Между тем ожидание этого боя затянулось, по крайней мере, по мнению публики. Нетерпение стало каким-то воспаленным. Наконец пришла информация, что соперником Тайсона будет большой белый увалень Питер Макнили, сын такого же белого увальня Тома Макнили, который когда-то выполнял схожую функцию при Флойде Паттерсоне, и что бой состоится 19 августа 1995 года.На то, с кем Тайсон собрался драться, внимания тогда обратили меньше всего, важно было только то, что его наконец-то вот-вот увидят. Понятно, что на первый раз соперник у него будет не очень, ну так и что? Дошли сведения, что за первый свой бой Тайсон получит 25 миллионов, 10 из них непосредственно за сам бой, а остальное, как уже говорилось, «в подарок» от MGM Grand. Один художник откликнулся на это карикатурой, на которой судья спрашивал оскалившегося, как Кинг-Конг (не путать с Доном Кингом), Тайсона: «Ну и что, сынок, ты понял в тюрьме?» «Что время – деньги!» - отвечал Тайсон. Здесь необходимо учитывать, что речь идет о 25 миллионах в 1995 году. В 2024 эту цифру необходимо увеличить в несколько раз.Наконец наступило 19 августа, которого все ждали все эти долгие-долгие дни. Тайсон не был на ринге чуть более четырех лет. За это время приходили и уходили другие чемпионы, а он как был, так и остался единственным в своем роде, и, когда он выходил на бой с никому не известным тюфяком, его приветствовали, как героя-гладиатора, который идет на главный бой своей жизни. Торс Железного Майка украшали несколько неожиданные для мусульманина татуировки: портрет Мартина Лютера Кинга (между прочим, баптистского проповедника) и Мао Цзэдуна. Через некоторое время к ним присоединился еще и Че Гевара, но во время боя с Макнили его еще не было, и тень его все еще блуждала в джунглях Латинской Америки.А потом был бой. Точнее, фарс. Бежать с ринга было некуда, поэтому Макнили побежал прямо на Тайсона. Именно побежал, видимо, надеясь таким образом смутить его. Майк отреагировал на это крайне флегматично, и уже его второй короткий правый кросс пришелся точно в цель, и Макнилиупал. Правда, он скорее просто потерял равновесие, чем был потрясен. Он тут же вскочил и описал что-то вроде круга почета по рингу, то ли показывая всем, что это был не настоящий нокдаун, то ли просто скакал с перепугу.Рефери Миллз Лейн остановил его и отсчитал ему, якобы недоуменному, нокдаун. Ну а дальше все быстро закончилось. Макнили махал руками, как мельница – и все мимо Тайсона, а тот подбирался к нему, пока не провел неплохую серию, завершившуюся правым апперкотом. Макнилиупал. Он снова не был особенно потрясен, но почему-то его секунданты толпой вывалили на ринг оказывать ему помощь, за что Макнили, в точном соответствии с правилами, был тут же дисквалифицирован.С начала боя прошло всего 89 секунд. Тайсон поставил, по-моему, до сих пор не побитый рекорд скорозарабатывания денег – 280898 долларов и 88 центов в секунду! Это так много, что даже неважно «тех» долларов имелось в виду или «этих», которые значительно меньше. Впрочем, львиную долю этих денег заработал не он, но Майк об этом еще ничего не знал.Люди сочли, что их ограбили и точно знали, кто это сделал – Дон Кинг. Все это напоминает столь популярные в Америке иски заядлых курильщиков табачным компаниям за то, что те ввели их во искушение и отравили – можно подумать, что в течение последних пятидесяти лет им не сообщали по сто раз в день, что курить вредно, вредно, вредно. Так было и с влюбленной в Тайсона публикой – чего она хотела? До боя было прекрасно известно, кто такой Макнили, о чем кричали во всю глотку все эксперты, а для публики все произошедшее, судя по их реакции, оказалось полной неожиданностью.Мне рассказывал об этом и многом другом наш прославленный комментатор и знаток бокса Владимир Гендлин. Он оказался в тот день в Лас-Вегасе и лично спросил Дона Кинга, как же так? Я где-то уже рассказывал эту историю. Не ручаюсь за каждое слово, но ручаюсь за содержание. Дон сказал: «Когда вы идете в театр на балет, вы тоже платите за его продолжительность? Нет! Вы платите за па-де-де! Вот и сегодня вы заплатили за па-де-де!»Владимир Гендлин мне сказал, что от ответа Кинга он просто растерялся.Так или иначе, но начало было положено, а продолжение, на удивление на него похожее, не заставило себя долго ждать. 16 декабря 1995 года в Филадельфии Тайсон провел еще один разминочный матч, на этот раз с довольно приличным боксером Бастером Матисом, которого нокаутировал в 3 раунде, а затем наступил черед чемпионов. Точнее, тех, кто исполнял их обязанности, и исполнял, надо сказать, оченьплохо.Так случилось, что Тайсону дважды на протяжении его карьеры, в середине 80-х и в середине 90-х, довелось разгрести авгиевы конюшни в тяжелом весе, но если в первый раз его появление было полной неожиданностью, то во второй его ждали. Уже в конце 1994 года настроение публики можно было бы охарактеризовать чуть-чуть передернутой цитатой: «Вот приедет барин, барин вам покажет». Срок настал, барин приехал и решил разобраться с теми, кто попытался тут хозяйничать в его отсутствие. Собственно, это были не ЭвандерХолифилд и Леннокс Льюис, а те, кто решил похозяйничать на их месте, пока сами они временно ушли в тень.Первым ему попался под руку его старый знакомый англичанин Фрэнк Бруно, чемпион мира по версии WBC. Это случилось 16 марта 1996 года в Лас-Вегасе. Сейчас даже трудно понять, почему многие вполне серьезные люди полагали, что у Бруно будут в этом бою какие-то серьезные шансы. Его победа над Макколлом мало что доказывала, кроме того, что Оливер в том бою был очень плох. То, что Фрэнк в первом бою с Тайсоном сумел продержаться до 5 раунда, конечно, делало ему честь, но никак не могло послужить хорошей основой для надежды на победу на этот раз.И надежды действительно не было. Все стало ясно, когда Тайсон уже на первых секундах приложился к голове Бруно справа. После этого целью британца стало уйти с ринга более-менее целым, а не победить. Он стал клинчевать при первой возможности и никак не хотел выпускать Тайсона из своих объятий. Это помогло ему продержаться первый раунд, но уже начало выводить из себя рефери Миллза Лейна. А вот Железный Майк выглядел в этом раунде куда лучше, чем в своих последних боях перед тюрьмой. Он даже продемонстрировал защиту ку-ку, пропустив мимо головы пять ударов Бруно подряд, после чего перешел в атаку сам, и уж его удары легли в цель.Во втором раунде Бруно столько обнимался, что Миллз Лейн вынес ему предупреждение, причем так, что дело запахло дисквалификацией. Сам Тайсон выразил свое отношение к этой «тактике»раздосадованным выражением лица. Тем не менее,именно она помогла Бруно продержаться и второй раунд. Однако в третьем все, наконец, встало на свои места. Очередная попытка не выпустить Тайсона из объятий закончилась тем, что рефери сделал англичанину замечание таким тоном и подтвердил такой жестикуляцией, что все зрители почувствовали, что его терпение на исходе. Впрочем, ему недолго осталось подвергаться испытанию.К исходу первой минуты раунда Бруно зачем-то поменял стойку, видимо, просто не знал, что еще сделать, и выбросил длинный удар слева. Тайсон присел, пропустил его над головой и тут же контратаковал правым по корпусу, левым хуком в челюсть, а затем провел длинную серию с обеих рук, закончившуюся несколькими апперкотами справа. Что любопытно, к этому моменту Майк тоже поменял стойку, что делал крайне редко. Бруно провалился в канаты, которые удержали его на ногах, и рефери спас его от дальнейшего избиения, а чемпионский титул WBC перешел к Тайсону. Через несколько дней должен был исполниться всего год с тех пор, как Тайсон вышел из тюрьмы.Хозяин вернулся. Это признали все и сразу, в том числе и все еще безвестный и по-прежнему никому не нужный чемпион мира по версии WBA Брюс Селдон. Их бой состоялся там же в Лас-Вегасе 7 сентября 1996 года. Перед боем Селдон говорил все, что положено в таких случаях: что он покажет Железному Майку кузькину мать и все такое, но на ринге на первой же минуте упал без всякого удара, во всяком случае, его никто не видел. Рефери Ричард Стил сделал руками жест, означающий, что нокдауна не было, но Селдон отказался вставать. Тогда растерянный Стил открыл ему счет. Селдонвстал, но только для того, чтобы почти тут же лечь снова после левого хука Майка, который никому не показался особенно сильным. На этот раз рефери пришлось отсчитать нокаут, так как вставать Селдон отказался наотрез.После начала боя прошла всего 1 минута и 49 секунд, а Тайсон уже присоединил к своему чемпионскому титулу WBC еще и пояс WBA. Британский журнал Boxing Monthly вышел с надписью на обложке: «Есть Тайсона, и есть все остальные», и это притом, что их соотечественник Леннокс Льюис, по идее, должен был драться с Тайсоном в следующем бою.Как и почти десять лет назад казалось, что все будущее тяжелого веса, и надолго, находится в руках Тайсона. На тот момент в этом сомневались, кажется, только два человека: все тот же Леннокс Льюис и Эвандер Холифилд, который давно уже вернулся на ринг со здоровым, как он сам утверждал, сердцем, и врачи, как ни странно, не нашли, что ему на это возразить.

Александр Беленький – о сегодняшнем дне, в котором переплелись два праздника: день рождения Игоря Высоцкого и День ветеранов бокса.9 апреля 2001 года вышло мое интервью с Игорем Высоцким. Сейчас это звучит странно, но тогда это было большое событие. Это был, собственно, первый мой материал, посвященный любительскому боксу как таковому.Я работал уже десять лет, но только по профессионалам. Почему так вышло? Я не знаю почему. Почему-то. Боря Валиев из «Советского Спорта» всегда писал о любительском боксе, а когда я заводил разговор в редакции, что надо что-то сделать по любителям, мне говорили: «Не надо». Я не хочу сказать, что все были ах, какие черствые, а я – как бы весь в бЭлом. Сейчас, когда с тех пор прошло уже достаточно лет, те времена кажутся нам немного другими. Тогда, кроме Майка Тайсона, Оскара Де Ла Хойи, Хулио Сесара Чавеса и нашего Кости Цзю мир бокса казался нам чужим. Костя мне тогда сказал: «Мне, кроме тебя и Алексея Доспехова из «Коммерсанта», никто не звонит». И самыми чужими были те, кто только что были самыми своими – наши олимпийские чемпионы и вообще люди, причастные к боксу. Казалось, что так будет всегда.Я помню, как хотел сделать тогда материал об Олеге Григорьеве, чемпионе римской Олимпиады 1960 года, а мне в ответ показали статистику интереса публики к любительскому чемпионату Европы. Он был удручающе низким. Просто удручающе. Все хотели выжить тогда. И наша газета, тогда еще совсем молодой «Спорт-экспресс», не был исключением.И вот как-то я предложил сделать статью об Игоре Высоцком, который дважды побеждал трехкратного чемпиона Олимпийских Игр Теофило Стивенсона. Помню, мне столько раз отказывали тогда, что я очень удивился, когда в ответ неожиданно услышал: «Да!» Именно так, с восклицательным знаком.Я встретился с Игорем, который произвел совершенно ошеломляющее впечатление, и интервью с ним вышло 9 апреля 2001 года. Успех его был фантастический. Могу сказать, что моя заслуга в этом была небольшая. Все сделал он сам. Он просто был собой. Именно это его качество произвело самое большое впечатление.Потом мы долго с ним не виделись. Я наслаждался своей новой славой. Дело в том, что тогдашние наши боксеры, олимпийские чемпионы, чемпионы мира и просто люди известные, как и мой собеседник, относились ко мне, мягко говоря, так себе. Ну что? Делал там человек какие-то материалы о Тайсоне и Цзю – и делал. В мире бокса я чувствовал себя чужим. Помню, как тогда я разговаривал с одним олимпийским чемпионом (я помню, кто это, но в данном материале это не имеет значения) и выдал ему все его олимпийские баталии одну за другой. Он опешил: «Ты это знаешь?! А почему об этом не пишешь?» Я что-то промямлил в ответ. Я не мог ему сказать, как мал был интерес широкой публики к его действительно очень интересным боям.Снова встретился я с Игорем Высоцким в День ветеранов бокса 10 сентября (вот вам второй сегодняшний праздник), кажется, 2001 года. Годы, по прошествии лет, становятся очень похожими один на другой. Сомневаясь, стоит ли мне туда идти, я все-таки пошел. Приняли меня неожиданно тепло. Я ходил от одного чемпиона к другому, от одной теплой компании к другой, и все не уставал удивляться произошедшей перемене.Неожиданно я встретил Игоря Высоцкого. Сколько лет ему тогда было? Наверное, сорок восемь. Обалдеть можно. На десять больше, чем мне тогда, и на тринадцать меньше, чем мне сейчас. Он очень хорошо тогда выглядел. Мы тепло встретились, обнялись и перешли с ним на ты. Вообще-то мне это почему-то тяжело дается, но тут прошло легко. По-моему, я тогда еще не знал, что день боксера является и его днем рождения. Мы долго тогда говорили. О чем? Я, честно говоря, не помню. Снова о Стивенсоне, что-то о Евгении Горсткове. Что-то хорошее. У него всегда было припасено хорошее слово о ком-то. По-моему, я тогда сказал, что у него с Горстковым счет личных встреч был 1-1. Нет, Игорь меня поправил, 0-2. У Горсткова он никогда не выигрывал. Сказал он это совершенно спокойно. Как о том, что на столе стоят две кружки, а не одна. О ком-то еще говорили. Кажется, о Феликсе Савоне. Игорь отдал ему должное, но… Я не помню. Дорого бы дал, чтобы вспомнить.Мы говорили, а разные люди подходили к нам и здоровались. Очень тепло. И с ним, и со мной. Больше я никогда не чувствовал себя на боксерских тусовках чужим. Есть люди, которые горят. А есть среди них такие, которые освещают тех, кто стоит рядом с ними. Игорь был таким.Кстати, случилось то всё в спорткомплексе «Карылья Советов», которые празднуют в этом году 90-летие со дня основания и которые сыграли такую большую роль в советском спорте и в нашем боксе, где в свое время дрались еще Альгирдас Шоцикас с Николаем Королевым за титул абсолютного чемпиона СССР. Получается, что и в моей жизни он сыграл большую роль. Невелика честь (не для меня, для зала). Но какая уж есть.

Александр Беленький вспоминает славный спортивный путь сегодняшнего именинника.Я помню Афины в 2004 году, как будто это было вчера. Впрочем, я все помню, как будто это было вчера, хотя с тех пор прошло много лет. Александр Поветкин стал тогда олимпийским чемпионом. Первый, и пока последний, из наших супертяжеловесов. Я помню все его бои в олимпийских Афинах. По-моему, все. Давайте и мы их вместе вспомним.В своей первой предолимпийской статье «На ринг к Пифагору» я робко, как бы извиняясь, написал, что от Поветкина все ждут олимпийского золота. Как-то я вспомнил в другом каком-то материале, что учительница начальной школы мне сказала, что я как-то неубедительно кричу «ура». Может быть так я его кричал и тогда. Надо сказать, что у меня были все основания для этого. Тогда все находились под впечатлением от чемпионата мира в Бангкоке 2003 года. Александр Поветкин там встретился в финале со здоровенным кубинцем Педро Каррионом, которого победил лишь с большими проблемами и небольшим преимуществом.И внезапно олимпийское золото, которое разыгрывалось в следующем, 2004 году, показалось куда большей проблемой, чем было только что. Так что мне было чего бояться. Правда, Карриона на Олимпиаду не взяли. Не знаю почему. То ли он бывшему официальному тренеру Сагарре, сохранявшему большое влияние, на ногу наступил, то ли кому-то не понравился, но на Олимпиаду поехал не он, а Микель Лопес Нуньес. Я его не знал, и поэтому он казался очень страшным. Много носились тогда с американцем Джейсоном Эстрадой, но он недавно дважды проиграл пуэрториканцу Виктору Бисбалу, который, в свою очередь, казался грозной силой. Итальянец Роберто Камарелле, только что в очередной раз уступивший Поветкину на чемпионате Европы, но уступивший меньше, чем прежде, тоже был явно не лыком шит. В общем, было из кого выбирать.Первым соперником Поветкина стал болгарин Сергей Рожнов. Бой прошел легко. Рожнов даже не пытался оказать какое-то сопротивление. Он был смелый парень, но против Поветкина ничего не смог. Трижды Александр отправлял его в нокдаун, и бой закончился победой Поветкина за явным преимуществом. Настроение слегка поднялось. Я не помню, тогда же или чуть позже я увидел таинственного кубинца Микеля Лопеса Нуньеса и приземистого американца Эстраду, и они на меня, мягко говоря, впечатления большого не произвели. Но это был оптимизм несмелый. Как бы пробивающийся сквозь землю, как робкий росток.Потом был бой с серебряным призером Олимпийских Игр 2000 года Мухтарханом Дильдабековым. Я помню его бой с Поветкиным. Да простит меня Дильдабеков – ни одной секунды не казался он в этой встрече победителем. Поветкин с самого начала, как взял победную ноту, так и держал ее до самого конца. Дильдабеков всеми силами пытался завязать с россиянином встречный бой, хотя сильно уступал Поветкину в скорости и мощи. Ему это не удавалось, но, казалось, какую-то интригу ему удастся завязать. Впрочем, так казалось не всем. Дильдабеков работал с диким перенапряжением, а Поветкин спокойно. Во втором раунде Александр провел несколько ударов с обеих рук, и все стало на свои места. Мужественный Дильдабеков продержался до самого конца, хотя он один знает, чего ему это стоило. Итог – 31-15 в пользу Поветкина.Полуфинальный бой с Роберто Камарелле у Александра получился хоть куда. В первых двух раундах (тогда дрались четыре раунда по две минуты) Роберто пытался изо всех сил. Но опять-таки, как бывало часто с Поветкиным на том турнире, если он действовал на грани разрыва, то Александр работал чисто «по-деловому». И довольно легко выигрывал. С третьего раунда Камарелле надломился, и проиграл встречу. Судьи поставили 31-19 в пользу Поветкина. По-моему, можно было и побольше.Тогда мы еще не знали, что только что Александр выиграл золотую медаль. Ко времени полуфиналов в супертяжелом весе установилось следующее положение. Пуэториканец Виктор Бисбал оказался пирожком ни с чем и проиграл один из первых боев. В бою двух середняков между кубинцем Лопесом Нуньесом и американцем Эстрадой, «менее средним» оказался кубинец. Но это было все, на что он оказался способен. Следующий бой он проиграл египтянину Мухаммеду Али. Действительно проиграл, но совсем немного.Египтянин со своим великолепным именем ходил всюду с удивительно чистым полотенцем, которым была замотана его травмированная рука, из-за которой он не вышел на финальный бой. Мне тогда удалось поговорить с кем-то из медкоманды. Травма была настоящая, но Али должен был благодарить Аллаха за то, что ее получил. Честно говорю: ему ничего против Поветкина не светило.Таким образом, Александр стал олимпийским чемпионом. У нас свой олимпийский чемпион в супертяжелом весе? После стольких лет неудач? Это было уму непостижимо! Двукратный чемпион Европы (2002 и 2004 годов) и чемпион мира 2003 года завоевал-таки самый престижный в мировом любительском боксе титул!Впрочем, у него впереди было еще много чего. В 2005 году Александр перешел в профессионалы и восемь лет выступал там без поражений. Его еще ждали бои с Лэрри Дональдом, Крисом Бердом, Эдди Чемберсом. Его ждал бой с сильным тяжеловесом Николаем Фиртой, который Александр выиграл, несмотря на тяжелейшую травму руки. Его ждал титул регулярного чемпиона по версии WBA, который он завоевал в бою с Русланом Чагаевым в 2011 году, и много чего еще вплоть до героического окончания карьеры в 2021 году. Он никогда и ни с чем не смирился. И когда удача шла мимо, и когда не давалась ему в руки. Потому для нас он навсегда остался чемпионом.

Александр Беленький поздравляет сегодняшнего именинника олимпийского чемпиона Валериана Соколова.Сейчас, когда Валериану Сергеевичу исполнилось 78 лет, трудно себе представить, что когда-то он был «самым молодым» и «первым».Олимпийский чемпион 1968 года «самый молодой» и «первый»? Как так? А вот так. Он был нашим первым олимпийским чемпионом, который родился после Великой Отечественной войны. В 1946 году. До него у всех наших обладателей золотых медалей были свои, пусть детские и ранние, но воспоминания об этом времени. А у него – нет. Сейчас это абсолютно забыто, но когда-то играло большую роль. Во всяком случае, это все тогда заметили. Наступали новые времена в советском боксе, и Валериан Соколов был первым. Тогда со времен войны прошло совсем немного времени и очень немногие, еще далеко не старики говорили: «Олимпийский чемпион! Да он войны не видел! Мальчик!» Нам виделась за этими словами, прости Господи, зависть, но это была не она. Просто пришло другое время. Пришли другие люди. И нынешним героям не было надобности ходить в атаку, чтобы доказать, что они чего-то стоят.Он пришел в секцию бокса в 16 лет. Его поначалу долго не принимали, но на тренеров произвела впечатление его настойчивость, и его, в конце концов, взяли. То, что он произвел на них впечатление, много говорит о нем. Парню, родившемуся после войны, трудно было завоевать уважение тех, кто знал, что это такое. Но он завоевал. И быстро.В 1967 году он стал победителем Кубка СССР по боксу, а в 1968, впервые став чемпионом СССР по боксу в весовой категории до 54 кг, «добыл» себе место в олимпийской сборной. Кто его тогда знал? Да никто, кроме любителей спорта.Он отличался довольно высоким ростом для своего веса – 175 см. Был левшой, причем умел этим пользоваться. Хорошо работал слева. Причем бил любой удар. И прямой, и боковой, и снизу, и все они наносились как бы с дохлестом, благодаря которому, Соколов и доставал противника. Великолепно переходил от обороны в нападение и обратно. Но сказать, что кто-то видел его олимпийским чемпионом? Пожалуй, не больше, чем любого другого советского боксера в той команде.Валериан приехал в олимпийский Мехико вместе с остальными боксерами заранее. Нужно было дать себе время привыкнуть к климату среднегорья. Мехико ведь расположен на высоте свыше 2 километров нал уровнем моря. Здесь любая нагрузка чувствуется совершенно иначе. Первую неделю тренеры не издевались над своими подопечными, давали поспать. Поначалу километр пробежки считался здесь за 3-4 километра на равнине. Привыкали потихоньку.Но не все. Боксер из Ганы, с которым должен был работать Соколов в первом бою, слишком гонял вес и во время взвешивания вдруг растянулся на полу. Обморок. Его сняли, а Соколов без боя пошел вперед.Зато второй, фактически первый, его противник чуть не стал последним. Рафаэль Анхуидиа из Эквадора. Многие тогда этого не знали, но, возможно, здесь сыграло свою роль то, что в Эквадоре есть свои очень высокогорные и среднегорные районы, и он оказался готов к мексиканским высотам. Почему-то у нас в команде люди, не знающие этого обстоятельства, полагали, что Анхуидиа уже проиграл еще до боя. Но не тут-то было. С первого раунда эквадорец набросился на Соколова, как бешеный смерч в горах. Тот, думая, что южноамериканец вот-вот сдаст, зазевался и пропустил плотный, сухой и хлесткий удар. Нокдаун!Сначала советский боксер просто старался изо всех сил дотянуть первый раунд до конца. Дотянул. Перерыва не хватило, и второй раунд он начал слушая далекий звон колоколов в ушах. Потихоньку оправился, а в третьем раунде сам пошел в сумасшедшую атаку. Анхуидиа шатался, как ива на ветру, петлял, но все-таки стоял. Он еле закончил раунд, а судьи только со счетом 3:2 вывели вперед Соколова. Но все-таки его.После этого боя пошло легче. Майкл Картер упал от фирменного удара по корпусу. Самуэль Мбугуа, длинный, как весло, не нашел, что противопоставить Соколову. Японец Эйдзи Мариока, хитрый и умный, сумел ударить во втором раунде, но не сумел ничем это подкрепить и проиграл. Наконец, в финале против советского боксера вышел всеобщий фаворит нокаутер Эридари Мукванга из Уганды. Соколов оказался хитрее и умнее него. В первом раунде резко контратаковал, во втором послал в нокдаун. Мукванга был сломлен, и в этом же раунде рефери остановил встречу.Так Валериан Соколов занял первое место в олимпийском турнире 1968 года.Он продолжил выступать в весе до 57 кг. На чемпионатах Европы после Олимпиады Соколову не везло. В 1969 году получил рассечение и не смог продолжить турнир, в 1971 году – заболел, но на чемпионатах СССР его всегда ждал парень, напоминающий по манере Виктора Агеева. Он боксировал в открытой стойке (правда, не всегда), чувствовал дистанцию, как никто, и всегда рвался к победе. Это был Виктор Кузнецов, олимпийский чемпион Мюнхена 1972 года. Опять-таки сейчас это уже почти забыто, но тогда их бои были подлинным украшением любого турнира и, вне всяких сомнений, стали бы ими снова.

В этот день 20 лет назад Александр Поветкин стал олимпийским чемпионом на Играх-2004 в Афинах.В четвертьфинале россиянин Поветкин встретился с представителем Казахстана Мухтарханом Дильдабековым. В полуфинале одержал победу над итальянцем Роберто Камарелле. В финале Александру Поветкину предстоял главный поединок с египетским тяжеловесом Мухаммедом Али. Но «золото» Олимпийских игр досталось Поветкину без боя. Его соперник получил травму руки и не смог выйти на ринг. Таким образом, Александр стал первым российским олимпийским чемпионом в тяжёлой весовой категории.

В этот день 20 лет назад Гайдарбек Гайдарбеков стал чемпионом Олимпийских игр. На Играх чемпионами стали также Алексей Тищенко и Александр Поветкин.На Олимпиаду Гайдарбек Гайдарбеков поехал, выиграв спарринг у Матвея Коробова. В Афинах в весовой категории до 75 кг фаворитом считался Гайдарбеков. На олимпийском турнире по боксу Гайдарбек начал своё выступление со стадии 1/16 финала, где победил филиппинского боксёра Камата (счёт - 35:13). В 1/8 финала Гайдарбеков победил узбекского спортсмена Абдурахмонова (счёт - 33:19). В 1/4 финала Гайдарбеков вышел на камерунского боксёра Нжикама, которого победил в двойным перевесом (счёт 26:13). В полуфинале одержал верх над боксёром из Таиланда (счёт 24:18). В финале его соперником был чемпион мира-2003 Геннадий Головкин. Со счётом (28-18) в пользу российского спортсмена, Гайдарбеков одержал победу и получил заслуженную золотую медаль.

20 лет назад в этот день Алексей Тищенко выиграл первое золото Олимпийских игр.Турнир в Афинах-2004 получился весьма успешным для российской сборной. Чемпионами стали Тищенко, Гайдарбек Гайдарбеков и Александр Поветкин. Бронзовые медали выиграли Сергей Казаков, Мурат Храчев и Олег Саитов.В первом круге в категории до 57 кг Тищенко встречался с боксёром из Алжира Хаджем Белкхеиром и одержал уверенную победу - 37:17. Выхода в четвертьфинал Алексей добился ещё легче - азербайджанец Шахин Имранов уступил ввиду явного преимущества россиянина. А вот бой в 1/4 с Галибом Жафаровым (Казахстан) получился очень упорным. Итоговый счёт - 36:26 в пользу Тищенко.Состав полуфинальных пар получился интересным: в них представители бывшего СССР сошлись на ринге с корейцами - родившийся в Казахстане немец Виталий Тайберт - с Ким Сонг Гуком (КНДР), а Тищенко - с Чо Сок Хваном из Южной Кореи. Алексей победил - 45:25, а вот Виталий проиграл, и в финале российскому боксёру вновь достался кореец. Превосходство Тищенко в финале не вызвало сомнений ни у судей, ни у болельщиков - 39:17 с таким счётом Алексей выиграл первое золото российских боксёров на тех Олимпийских играх.

Историю ленинградского бокса невозможно описать без имени этого человека - заслуженного мастера спорта, шестикратного чемпиона СССР, двукратного чемпиона Европы, чемпиона Олимпийских игр 1964 года и единственного советского боксера-обладателя кубка Вэла Баркера — Валерия Попенченко.Будущая легенда отечественного спорта родился 26 августа 1937 года. Боксом он начал заниматься в возрасте 12 лет в Ташкентском суворовском училище, по окончании которого перебрался в Ленинград и продолжил свою карьеру уже под руководством Григория Филипповича Кусикьянца.Как на ринге, так и вне Валерий Попенченко отличался выдающимися способностями: имел звание кандидата технических наук, хорошо знал английский язык, окончил Высшее военно-морское инженерно-техническое училище и являлся заведующий кафедрой физического воспитания Московского высшего технического училища имени Баумана.

Александр Беленький вспоминает славную спортивную карьеру сегодняшнего именинника.Есть люди, которым, сколько бы им не исполнилось, всегда это будет казаться много. Алоян как раз такой. Дело не в росте. Нормальный у него рост. Но он казался слишком… не знаю, каким-то наивным для того жесткого спорта, которым занимался. Последним таким человеком был, кстати, Оскар Де Ла Хойа на Олимпиаде 1992 года, где он взял золотую медаль. С тех пор я знаю, как обманчива бывает такая внешность.Я не знал Алояна в детстве, но в ранней юности знал. Скажем, в Милане в 2009 году. Сколько ему тогда было? Двадцать один? Кажется так. Я помню, стояла большая группа наших боксеров, а рядом, чуть поодаль, мальчик. Я тогда невольно подумал: с кем это он? И только через несколько секунд сообразил: да это же Миша Алоян, член нашей сборной в весе до 51 кг. Вот это да! Кому-то на чемпионате крепко не повезет, когда он с ним встретится.Так и получилось. Он дрался, как лев, но в полуфинале его ждала стая гиен. Именно гиен. Судей. Довольно мелких, злобных, отвратительных, но имевших здесь неодолимую силу. Я посмотрел тот бой дважды, живьем на ринге и вечером по телевидению. Мне казалось, что хоть оно даст мне ответ на мой вопрос, но надежда была тщетной.А вопрос был такой: за что Алояну дали предупреждение и тем самым лишили его надежд, по крайней мере, на серебро? Бой он проводил, как всегда, хорошо, технично, чуть что налетая на своего соперника монгола Тугстсогта Ньямбайара со всех сторон. Его левая рука (Алоян – левша) как будто чувствовала соперника. Счет был 7-6 в его пользу, и вдруг, прямо перед гонгом, ему выносят предупреждение, и он становится 7-8 в пользу монгола! И бой заканчивается!За что было предупреждение?!Не знаю. Я так и не понял. Официально – за пассивность, но очень многие боксеры здесь, в Милане, выигрывая, начинали работать на удержание счета и делали это куда откровеннее Алояна. Россиянину тем более не хотелось рисковать, что ему самому очков явно недосчитывали, а монголу давали достаточно щедро. Похоже, тут как-то устали от побед наших боксеров. Непонятно только, почему Алоян должен был заплатить за чью-то усталость. Ну, дали бы предупреждение хотя бы за полминуты, он бы, наверно, успел отыграть, а так…Этот бой я запомнил. Он навсегда для меня стал обозначать судейскую несправедливость. Я потом хотел к нему подойти, сказать, что, на самом деле, он бой выиграл, но я… постеснялся. Мы встретились в аэропорту. Он опять стоял чуть поодаль от наших боксеров. Я стоял рядом. Мялся с ноги на ногу, но не подошел. Всю жизнь об этом буду жалеть. Он завоевал бронзу, его надо было поздравлять, а вот поди ж ты…Как-то само собой разумелось, что чемпионат Европы 2010 года в новой весовой категории до 52 кг он выиграл. Чемпионат был в Москве. Я не помню, почему я не был на этих соревнованиях, но не был. Опять не был. Только смотрел бои по телевизору, а сидя дома, ничего не скажешь. Да и не надо это было. Начался самый счастливый период его карьеры.Пришел черед 2011 года. Чемпионат мира в Баку. Из прошедших там боев мне запомнились два – предварительный поединок с кубинцем Робейси Рамиресом и финальный бой, о нем я скажу после.С Рамиресом Алоян сцепились не на шутку. Выигрывает эпизод один, выигрывает другой, выигрывает один, выигрывает другой. но Алоян был точнее, что и отметили судьи – 15-11 в его пользу.Прошли остальные бои и вот финал с валлийцем Эндрю Селби. Бой был очень хороший. Алоян, как обычно, сделал ставку на свои налеты с разных сторон и вел бой. Уоррену удалось нанести правый апперкот в последнем раунде, но Алоян устоял без всяких проблем и отплатил той же монетой. Приговор судей был на удавление мягким по отношению к Селби: только 13-12 в пользу Алояна. Но все-таки Алояна! Так он стал чемпионом мира.В 2013 году Алоян снова отправился на чемпионат мира в Алма-Ату. Теперь применялась другая система судейства. Трое судей независимо друг от друга выставляли оценки за каждый раунд.Алоян прошел все бои, кроме финала, с одинаковым результатом: 3-0. Все судьи во всех боях сочли, что он был лучше. А в финале его ждал узбек Жасурбек Латипов.Алоян проиграл первый раунд. Латипов ростом чуть меньше него был заряжен на атаку и вообще производил впечатление бьющего бойца. К тому же он предугадывал движения Алояна и не давал ему наседать, как он привык, со всех сторон. Тогда Алоян нарастил давление с одной стороны, с той, с которой шел, предварительно убирая голову от удара Латипова. Во втором раунде Алоян нанес много левых прямых и левых боковых ударов. Один судья все равно отдал раунд Латипову, но двое других вывели вперед Алояна.Третий раунд напоминал по своей ожесточенности битву, в которой Алоян, однако, брал верх. Все трое судей сочли победителем в нем его, а по поводу всего боя мнения разделились. Один судья отдал его Латипову, а двое – более чем заслуженно Алояну. Он и стал двукратным чемпионом мира.Потом в 2017 году он перешел в профессионалы и до 2022 года провел девять боев, проиграв только один. Немного не хватило очков в 2018 году в поединке с чемпионом мира по версии WBO в весовой категории до 53,5 кг южноафриканцем Золани Тете. В настоящее время Михаил руководит Федерацией бокса Новосибирской области и на ринг не выходит уже два года. С тем большим чувством поздравляем его с 36-летием!

Александр Беленький (и Клиффорд Этьен) – о Николае Валуеве в день его рождения.Сегодня, 21 августа в 51 день рождения Николая Валуева я вдруг с ужасом подумал, что у нас уже выросло целое поколение болельщиков бокса, которое не видело Николай Валуева в деле. Это действительно так и есть. 7 ноября 2009 года он провел свой последний бой. Это что же, пятнадцать лет назад? Те, кто тогда лежал в кроватке и кричал «уа» на радость бабушкам, сейчас уже находятся в относительно половозрелом возрасте и кричат на улице совсем другие вещи.Поэтому я просто скажу, что Николай Валуев – это боксер ростом 213 см и весом под 150 кг, который 17 декабря 2005 года стал чемпионом мира (разумеется, в тяжелом весе) по версии WBA, победив американца Джона Руиса. 14 апреля 2007 года, проиграв по очкам (конечно, по очкам, потому что ни в нокауте, ни в нокдауне он ни разу не был) Руслану Чагаеву из Узбекистана, он уступил ему и титул. 30 августа 2008 года Николай Валуев снова завоевал титул WBA, победив все того же Джона Руиса, а 7 ноября 2009 года проиграл его по причине травмы англичанину Дэвиду Хэю и оставил ринг. Дальше была общественно-полезная деятельность в Государственной Думе России. Я встречался с Николаем уже в эту пору, и он поразил меня способностью великолепно разбирать все госдумские планы на раз-два.А теперь программа необязательная. Большую часть карьеры Валуев провел с тяжелой травмой. Я видел не раз его тренировочный процесс и знаю, что он практически не бил правой рукой. Его противникам и левой хватало. Поэтому сегодня мне захотелось вспомнить мою статью от 16 мая 2005 года, когда у Валуева все еще было в порядке, и он за два дня до этого нокаутировал американца Клиффорда Этьена в третьем раунде. Николай в том бою был великолепен. Я взял интервью у Этьена после боя, и вот, что он сказал:«Спорт-экспресс», 16 мая 2005 годаИНТЕРВЬЮ С «ШВЕЙЦАРОМ»Велик и могуч русский язык, но все-таки не настолько, чтобы передать речь хулиганствующего афроамериканца: у нас просто нет языкового аналога этому безобразию. И все же я сделаю робкую попытку донести до читателей, что сказал Этьен в интервью автору этих строк:- Так, почему ты встал здесь? Ты, видимо, хочешь сказать, что ты преграждаешь мне дорогу. А ты знаешь, что я делаю с теми, кто преграждает мне дорогу? Нет, ты даже представить не можешь, что я делаю с теми, кто преграждает мне дорогу.Или ты думаешь, что твой приятель высотой с «Эмпайр Стэйт Билдинг» так меня отдубасил, что я не смогу убрать тебя с дороги? А вот мы сейчас попробуем. Нет, мы не будем пробовать – потому что ты, кажется, хороший парень и просто хочешь задать мне несколько вопросов, на которые я тебе, может быть, даже отвечу, если ты будешь очень хорошо себя вести. А если будешь плохо себя вести, нет, если ты только подумаешь о том, чтобы плохо себя вести и показывать свое неуважение к бедному побитому человеку, то я сделаю тебе бо-бо.Кто говорит, что Николай слабо бьет? Ты вот сразу начал с того, что попытался меня обидеть – значит, сейчас будем делать тебе бо-бо. Ты хочешь сказать, что я просто так падал? Что я падал от ударов человека, который бить не умеет? А-а, это раньше так говорили. А ты тоже так раньше говорил? Нет? Молодец. Ну, если ты так хочешь знать, то, может быть, раньше он и бил слабо, а сейчас он бьет очень сильно. И справа, и слева. Караул просто.Знаешь, откуда вылезают глаза после его ударов? Не знаешь? И не узнаешь, потому что здесь женщины кругом, а я воспитанный молодой человек и тебе не скажу, а сам ты никогда не догадаешься. Впрочем, может быть, и догадаешься, потому что глаза у тебя умные. Люди, вы согласны, что у этого парня умные глаза? А раз так, то он, наверно, без труда догадается, откуда они у него выскочат, если ему по кумполу ударит Валуев. Нет, я не дурачусь, Нико и впрямь очень сильно бьет, и только конченый дурак мог сказать, что у него что-то не так с ударом. А джеба такого я давно не видел – это ужас какой-то. Правда, он все время оставляет руку, а из-за этого очень удобно бить правый кросс, что я и делал.(Словно испугавшись собственной серьезности.) Нет, ну ты сам подумай тем, что у тебя спрятано за этими умными глазами: может человек ростом десять футов и весом в полтысячи фунтов слабо бить? Ты думаешь, самый талантливый мухач мог бы побить Роя Джонса? Щас! А у меня с Нико такая же разница в весе. Да я просто герой, что вообще вышел против него».И дальше все в таком же высоком духе. Надо сказать, что Клифф Этьен уже просидел десять лет из сорока назначенных за вооруженное ограбление к нашему разговору и через несколько месяцев снова попал в тюрьму, где получил после выяснения всех деталей 105-летний срок, который и отбывает по сей день. Находясь в наркотическом опьянении, этот миллионер (а он был миллионером) попался за кражу 1978 долларов из какой-то кассы и за то, что «стрелял» из пистолета по людям. «Стрелял» - потому что пистолет, тоже, видимо, пребывавший в том же состоянии, что и его хозяин, из раза в раз давал осечку. Не будь этого, там было бы четыре-пять трупов, а то и больше. Сейчас этот мордоворот работает в тюрьме ХУДОЖНИКОМ и парикмахером.Но для меня Клифф Этьен запомнился тем, что он дал самое запоминающееся интервью о Николае Валуеве, которое я хочу напомнить к его 51 дню рождения.

17 августа исполняется 50 лет с того самого дня, когда в Гаване на Кубе стартовал первый чемпионат мира по боксу. Александр Беленький вспоминает свои детские ощущения от того турнира.Я каждый раз не знаю: это было недавно или это было давно? Но у меня есть способ. Когда я пытаюсь понять, как современные семнадцатилетние воспринимают события полувековой давности, я прикидываю: мне было столько лет в 1980 году. Что тогда было 50 лет назад? 1930 год… В те времена я воспринимал все, что было до Великой Отечественной войны, как нечто доисторическое. Это значит, что сейчас я сам отношусь к тем самым временам? М-да, не хотелось бы, но это так и есть.Итак, что же было в тех доисторических временах? Я, наверное, могу рассказать. Тем более, что для меня они были вчера.До 1974 года, сейчас это, наверное, не укладывается в голове, единственным мировым турниром были Олимпийские игры. Девять-десять лет уже сознательный возраст, и меня это очень удивляло. Что такое? Чемпионат мира по хоккею собрать куда сложнее, а он проводится каждый год. А чемпионат мира по боксу – вообще не проводится. Конечно, понятия вроде окупаемости, мне в начале 70-х были чужды, но все же. Поэтому, когда чемпионат мира ввели хоть раз в четыре года, это было здорово.Первоначально он проводился по четным, но не Олимпийским годам. То есть, Олимпиада в 1972 и 1976, чемпионат – в 1974 и 1978. Таким образом, мы получали мировой турнир каждые два года. Вполне приемлемая периодичность.Заболел боксом я как раз в 1974 году. Не помню, какой турнир я смотрел первым, но он меня увлек необычайно. И вот подошел чемпионат мира. Я сел его смотреть с тоской от того, что летние каникулы заканчиваются (вы помните, как они начинали заканчиваться – 1 августа, за месяц до действительного конца, а тут оставалось две недели), но почти тут же забыл об этом. Так меня увлекло действие.Меня волновали, главным образом, бои, в которых принимали участие наши. Как я за них болел! Только телевизор трещал! Кстати, телевизор был черно-белый и вообще неважный. Каждые десять минут его приходилось «перевключать», то есть, быстро выключать и включать снова, а то там внезапно оставались одни черные и серые полосы. Был это прямой эфир? Я не знаю. Наверное, был, а может, и нет. Газет я в те годы еще не читал. Поэтому я смотрел.Все знают, что победителями того чемпионата стали Василий Соломин и Руфат Рискиев. Но да простят меня они (Соломин уже с того света), но говорить я буду не о них, а о другом советском боксере, который должен был стать третьим. Третьим нашим чемпионом, да не стал.Когда недавно меня спросили, с чего началось мое увлечение боксом, я не задумываясь ответил, что с финального поединка в категории до 57 кг чемпионата мира в Гаване 1974 года. С боя нашего олимпийского чемпиона 1972 года Бориса Кузнецова и американца Говарда Дэвиса.Кузнецов сам описал этот бой лучше некуда. Не пытаясь конкурировать с ним, я попытаюсь это сделать самостоятельно.Кузнецов говорит, что у него по ходу турнира была рассечена бровь, но этого было на моем телевизоре не видно. Помню, что по ходу встречи, по-моему, в перерыве, приглашали врача, он смотрел рану, но дал команду, что можно продолжать.Дэвис был длинный, подвижный, но жесткого боя, как мне показалось, не принимал. Все время стремился отбежать и наотмашь ударить Кузнецова, а тот, защищаясь нырками и уклонами, как я сейчас понимаю, все давил и давил. На одиночные удары Дэвиса отвечал молниеносными сериями. Это просто завораживало. Кузнецов бил отовсюду: снизу, навстречу, сбоку. Что я сам выделывал перед телевизором, я и представить боюсь. Слава Богу, этого никто не видел.Бой закончен. Я не сомневался, что победил Кузнецов. Просто не сомневался. Когда рефери поднял руку Дэвиса, я остолбенел. Как?! А вот так. Кому-то показалось, что он был лучше. Возможно (это я добавляю уже сейчас), дело было в том, что он тогда был первым американцем-финалистом. Что Марвин Стинсон сумеет что-то сделать против кубинского тяжеловеса Теофило Стивенсона, уже тогда олимпийского чемпиона, надежды было мало. Так оно и случилось. Полусредневес (до 67 кг) Клинтон Дженсон тоже против кубинца Эмилио Корреа оказался слабоват. Так что Говард Дэвис оказался в тот день единственным чемпионом мира из Штатов. Единственным… А могло (и должно) было не быть и одного…Конечно, в 1974 году этого никто не знал, но будущее у Дэвиса было так себе. Поначалу все шло лучше некуда. В 1976 году он стал олимпийским чемпионом и взял Кубок Вэла Баркера как самый техничный боксер. Но на этом его победная эпопея и закончилась. В американской олимпийской команде 1976 года было пять чемпионов, и только один из них не стал чемпионом мира среди профессионалов. Его звали Говард Дэвис. Отлились кошке мышкины слезы.Борис Кузнецов после этого боя оставил бокс. Первый чемпионат 1974 года оказался законченным. 1 сентября, которое наступило почти тут же, встретило мою мрачную «школьную» физиономию хмуро. Все так. Но у бокса тогда появился один преданный болельщик.

Александр Беленький поздравляет Раимкуля Малахбекова с юбилеем.16 августа Раимкулю Малахбекову исполняется 50 лет. Постойте, сколько? Пятьдесят?! Это сколько же мне исполняется? Ах, да… Многовато. Но все-таки Малахбеков мог бы подождать. Скажем, два раза отметить сорок девять, а тут пятьдесят… Ну, что? Поздравляем, конечно!Я хорошо помню его на чемпионате мира 1995 года. Он проходил в Берлине в мае, то есть, Раимкулю еще не исполнилось двадцати одного года. Какой он был? Легкий, быстрый, подвижный, прекрасно чувствующий дистанцию. На предыдущем чемпионате мира в 1993 году мы не завоевали ни одной золотой медали. И даже ни одной серебряной. Только четыре бронзы. Ничего удивительного. Тогда наша команда переживала смену поколений, а наша страна… тоже кое-что переживала. Советское уже ушло. Навсегда. Так тогда казалось. А новое, российское, только начало приходить.На чемпионат 1995 года мы возлагали большие надежды. Они всегда большие, когда им, вроде бы, неоткуда взяться. Кто помнит эти времена, тот меня поймет. Наш бокс начинал становиться на ноги, но перед берлинским чемпионатом это было еще неочевидно. В 1993 году в турецком городе Бурса прошел чемпионат Европы, и мы на нем заняли два первых места, одно из них – Малахбеков, но этот успех, кстати, весьма небольшой по количеству золота, был нам как-то непривычен. А потому в долговременность его не верилось. Тем более в весе Раимкуля – до 54 кг. Дело в том, что здесь выступал кубинец Хоэль Касамайор – олимпийский чемпион 1992 года, а в недалеком будущем – профессионал, чемпион мира по версии WBA 2000-2002 года (59 кг) и 2006 года (61,2 кг).Встретился Малахбеков с Касамайором в 1/16 финала. Как и ожидалось, Касамайор вышел расслабленным, но каким-то не таким. Создалось впечатление, что он то ли знает об ударной мощи Малахбекова, то ли еще что-то, но пропускать он не хотел однозначно.Бой двух левшей получился хоть куда. Первый раунд Касамайор чуть-чуть выиграл – 5-4 (тогда считали по ударам), но все было еще неясно. Малахбекову удалось держать его в напряжении. Да и левая рука его то и дело очень помогала. Раимкуль как-то проложил ей путь к лицу Касамайора. Если бы раунд считали, как сейчас, судьи вполне могли бы отдать его и Малахбекову.Только мы настроились на его победу, как Раимкуль стал проигрывать. Касамайор успокоился и выиграл второй раунд всухую. Общий счет составил 12-4. Что Малахбеков думал в этот момент? Что все проиграно? Нет, не мог он такого думать. Но все же отыграть восемь очков за один раунд у олимпийского чемпиона казалось невозможным.Третий раунд, который Касамайор воспринял как формальность. Я в этом уверен. Сначала Раимкуль перебил его в начале и середине раунда. Все-таки он лучше соперника работал против левши. Его левая то и дело прошивала защиту соперника. Да и правая радости кубинцу не добавляла. Но восемь очков! Слишком большой казалась разница, слишком большой.До конца раунда и боя оставалось совсем немного времени, и тут Малахбеков включился. Голова Касамайора только успевала дергаться. Раз, два, три, четыре… Левая рука Раимкуля просто прописалась у него на голове!Гонг! Он уже прозвучал, а я помню, как не верил своим глазам. 17-16 в пользу Малахбекова! 17-16!!! Может быть, Касамайору чего-то не посчитали, но Малахбекову тоже не все считали. В общем, Раимкуль выиграл.Казалось, главное сделано. Дальше должно пойти легче. Но украинец Андрей Гончар в четвертьфинале и поляк Роберт Циба в финале, особенно в первом раунде, оказали достойное сопротивление, но уступили. Все-таки дистанцию Раимкуль чувствовал лучше. В результате Малахбеков стал чемпионом мира. Может быть, несколько неожиданно, но справедливо. Бывает и так.Чемпионат мира в Будапеште 1997 года сложился для Малахбекова, по его собственным словам, полегче. В финале с ним сражался кубинец Вальдемар Фонт, и он не смог сдержать его стремление к победе. Малахбеков – наш первый двукратный чемпион мира. Он счастливчик?Он так не считает. Дело в том, что он принял участие в двух Олимпиадах, 1996 и 2000 годов. В 1996 году уступил в абсолютно равном бою кубинцу Арнальдо Месе в полуфинале. Бой был действительно равный – 14-14. Но по какой-то причине победу отдали Месе, который затем уступил в финале венгру Иштвану Ковачу.В 2000 году Малахбеков дошел аж до финала, но здесь уступил будущему двукратному олимпийскому и чемпиону мира среди профессионалов блистательному кубинцу Гильермо Ригондо. Уходят наши времена, наступают другие, и у них свои кумиры.Малахбеков выиграл еще чемпионат Европы в 2002 году в Перми в весовой категории до 57 кг. Я его там помню. Казалось, что Малахбекова ничто не держит. Может быть, и так, а может, и нет. Но, в любом случае, его время уходило, и Раимкуль уходил вместе с ним. Но «весь он не ушел». Ушел боксер, но остался человек. Да и боксер, если разобраться, тоже. Его-то мы и поздравляем сегодня с полусотенным юбилеем! Даст Бог, поздравим и с сотенным!