Александр Беленький поздравляет двукратного олимпийского чемпиона.
Олегу Саитову пятьдесят? Вы это серьезно? Да. Кажется, серьезно. Наверное, молодость кончается тогда, когда нам начинает казаться, что вчера было то, чего наши дети застать не могли, потому что их тогда не было. Вот и нам сейчас так кажется…
Кто не знает отчаяния, тому надо снова попасть на Олимпиаду 1996 года в Атланту, США. Там где-то к концу соревнований по боксу в нашей команде царило оно. Отчаяние. Самое настоящее. Многие скажут, что это не так. Что мы всегда были ого-го и ага-га и всегда все знали наперед… Ну, может быть, что они в какой-то степени будут и правы. Но только в какой-то степени. Очень небольшой.
В 1992 году у нас чемпионов Олимпийских игр не было. Кто помнит тогдашнюю атмосферу в команде, может быть, скажет, что четыре года спустя настроение было совсем иное. Новые старты – новые надежды. Только для нас новые старты обернулись новым крушением этих самых надежд. Что у нас было перед полуфиналами? Один человек. Один! И не сказать, чтобы команда была плохая. Нет, очень хорошая, но НЕ ВЕЗЛО. У Александра Лебзяка лопнуло легкое, и он, хоть и сражаясь, но выбыл из соревнований. Это задало как-то общий тон.
Когда полуфиналы закончились, стало немного лучше: наш спортсмен их прошел. Олег Саитов в весе до 67 кг. Тогда это имя мало что нам говорило. На чемпионате мира он был вторым, на чемпионате Европы – третьим. Так казалось и пройдет. Такие не выигрывают. Так тогда говорили те, кто сегодня с той же правдой во взоре говорит совершенно обратное.
Но, в самом деле, Олег был не похож на будущего чемпиона. Молодой. 22 года. И казавшийся еще моложе. Улыбчивый. И улыбка какая-то небоксерская. Слишком широкая и открытая. Он шел по жизни, словно его ничего особенно не волновало. То, что это видимость, знали очень немногие. А так – веселый парень. Вот, пожалуй, и все.
Первые три соперника на Олимпиаде у него оказались из тех, кого Саитов легко побеждал. Ни турок Джахит Суме, ни северный кореец Хо Чо Пэ, ни тунисец Камель Шатер не знали, что с ним делать. На ринге против них был человек с другой планеты. А вот в полуфинале его ждал молодой пуэрториканец Даниэль Сантос. Понимал-то он Саитова не намного больше, чем другие спортсмены, но пытался взять агрессией, которой ему до полуфинала хватало с лихвой. И вот сейчас судьи к Сантосу благоволили, но все же он немного уступил Саитову. Счет был 11-13 в пользу россиянина. На самом деле немного больше, но хорошо, что хоть так.
И вот олимпийский финал. Против Саитова боксировал человек, который с самого начала считался наиболее вероятным победителем соревнований. Кубинец Хуан Эрнандес, которого еще именовали Хуаном Эрнандесом Сьеррой. Последнее – фамилия его матери. Кубинцы всегда официально берут фамилии обоих родителей. Я когда-то назвал этот бой «встречей удачи с неудачей». Трехкратный чемпион мира Эрнандес воплощал удачу. Забегая вперед, скажу, что кубинцы в тот день завоевали четыре золотые медали. Они боксировали на подъеме. Какая уж тут неудача? А Саитов был в финале один. Больше никто из наших не пробрался. Никаких грандиозных побед у него не было. Только надежда.
Но он все изменил. Неудача победила удачу. Олег вышел на ринг, как отличник к доске, с такой же улыбкой, задергал кубинца, который то и дело терял в этом бою нить, и выиграл. И не одно, два очка, а очень убедительно: 14-9 (с этой Олимпиады судьи считали общее количество ударов). Это была наша первая золотая медаль в новое время.
В перерыве между Олимпиадами Олег выиграл чемпионат мира 1997 года и чемпионат Европы 1998 года, но неудачи тоже были. В 2000 году он вылетел в первом круге чемпионата Европы. И вообще, речь, похоже, шла о спаде. Все понятно, герой устал…
Мало кому удавалось удачно выступить на второй своей Олимпиаде, и казалось, Саитов был из их числа. Олимпиада 2000 года, проходившая в Сиднее, была, как считали, для него последней.
Франсиско Кальдерон уступил Олегу в одну калитку. Саитов его совсем задергал. Четвертьфинальный бой с азербайджанцем Русланом Хаировым закончился вничью: 10-10, но ее, понятное дело, быть не может. Дальнейший разбор показал, что Саитов был все-таки лучше. Полуфинал с румыном Дорелем Симионом и финал с украинцем Сергеем Доценко он выиграл без видимого труда. Он двукратный олимпийский чемпион! А когда соревнования закончились, он еще получил Кубок Вэла Баркера как самый техничный боксер олимпийского турнира 2000 года. Выше прыгнуть просто было невозможно.
После этого Саитов с видимой легкостью выиграл чемпионат Европы 2004 года, который проходил в Пуле, Хорватия, и попробовал силы на третьей Олимпиаде в том же году, но там он занял третье место в новой для себя весовой категории до 69 кг. На этот раз герой действительно устал. В полуфинале он уступил казаху Бахтияру Артаеву. Совсем немного, но уступил. Кстати, Артаев стал обладателем Кубка Вэла Баркера. А у Саитова на том карьера и закончилась.
Но тот первый его олимпийский триумф 1996 года мы не забудем никогда.
