Сегодня 44 года исполняется бронзовому призёру Олимпийских игр, трёхкратному чемпиону Европы Георгию Балакшину. Александр Беленький рассказывает о нашем замечательном боксёре.

Когда мы познакомились с Георгием Балакшиным? Это сказать легко. В 2002 году в Перми, где проходил тогда чемпионат Европы. Собственно, для меня, всю жизнь занимавшегося профессиональным боксом, это был первый любительский турнир, а для Балакшина, год назад завоевавшего бронзу на чемпионате мира в Белфасте для своей родной Якутии, уже второй. Потом в его жизни будут еще Олимпиады, турниры международного уровня, но сначала была Пермь.

Как там было? Хорошо там было. Я не знаю, как казалось со стороны или изнутри. Скажешь сейчас, что наша команда была дружная, как тут же посыплются недовольные голоса. Какая дружная! Да там… Дальше пойдут подробности. Может быть, и так. А может быть, и нет. Внешне она казалась очень дружной. С чем бесполезно спорить, так это с тем, что в большинстве своем там собрались те ребята, которые через два года в Афинах возьмут три олимпийских золота, ознаменовав очень большую победу нашей сборной. Понимаете? Три из одиннадцати, что тогда разыгрывались.

В нашей команде привлекал внимание совсем молодой боксер в весе до 51 кгГеоргий Балакшин. Обычно все обращают внимание на самых легких боксеров, веса до 48 кг, но выступавший в ней Сергей Казаков, по-моему, превосходил Балакшина ростом. В Перми равных Балакшину не было. Быстрый, я бы даже сказал молниеносный, легкий на ногах, он врывался на нужную ему дистанцию, наносил три-четыре удара и, пока ошалевший соперник двигал челюсть взад-вперед, уходил с нее. Смотрелся он просто великолепно. Как нож сквозь масло он прошел через Рустамходжу Рахимова из Германии (21-8), азербайджанца Руфага Мамедова и молдованина Игоря Самойленко. Последних двух он победил за явным преимуществом.

В финале его ждал болгарин Александр Владимиров. Он что-то пытался, не так легко поддавался на коронный балакшинский прием, но тоже безоговорочно уступил ему по очкам (28-18). У нас был новый чемпион Европы. И им был Георгий Балакшин из Республики Саха (Якутия).

Хорошо это или очень хорошо? Как сказать. В те годы любое место, кроме первого, на чемпионате континента расценивалось как неудача. Казалось, у Балакшина был здесь большой задел, но я помню, как там же в Перми кто-то расценил выступление Георгия без большого восторга. Мол, хорошо дрался парень, но посмотрим на него на Олимпиаде в Афинах, до которой оставалось два года. Я помню, кто это был, но говорить не буду, потому что сейчас каждый скажет, что это был он. И на самом деле так считает. Может быть, но я это слышал в Перми только один раз. Потому и запомнил. Слова эти прозвучали диссонансом с тем, что говорили тогда все вокруг.

Два года пролетели незаметно. Был 2002 год, а стал 2004. Перед Олимпиадой мы поехали на чемпионат Европы в Пуле, Хорватия. Я приехал туда с запозданием. Помню, ехал из аэропорта несколько часов на автобусе, и всю дорогу кто-то там совершенно оглушительно икал. От этого звука, казалось, автобус сорвется в пропасть. Ну, ничего. Доехали как-то. А тот, кто икал, продолжил свое дело и на твердой земле. Так я и ушел в свой номер, а вслед мне доносилось: «Ик…ик…ик…».

У Балакшина было все спокойно. Я приехал к его четвертьфинальному бою с французом Жеромом Тома, которого он одолел практически играючи – 37-17. В полуфинале его ждал старый знакомый Рустамходжа Рахимов. Смог он немного больше, чем в Перми, но ненамного. Когда бой закончился, счет был 26-15 в пользу Балакшина. В финале его ждал на свою голову грузин Николос Изория. На свою беду дождался. Счет был 39-21 в пользу Балакшина. На чемпионате Европы в Пуле Балакшин показал тот же свой фирменный стиль с опорой на великолепное чувство дистанции, но, если можно так сказать, слегка заматерел. Оставалось только дождаться Олимпиады в Афинах, до которой было несколько месяцев.

Здесь положено сделать паузу и начать длинный разговор о том, какой Балакшин хороший парень. Я бы с удовольствием, но не могу. Почему? Вроде ходил с боксерами одними коридорами, болтал с ними, но ничего не получается. Балакшин между боями говорил мало. Помню, улыбался часто. Улыбка у него была обаятельная. Еще ребята его очень любили, как любят всегда и везде хороших людей, но это и все.

Но пока у нас была Олимпиада в Афинах 2004 года. Настроение у нас было скверное. Как сейчас помню: в самых легких весах там царили кубинцы: в весе до 48 кг – Ян Бартелеми, до 51 кг – Юриоркис Гамбоа и в весе до 54 кг – Гильермо Ригондо. Они были явными фаворитами. В одной восьмой финала Балакшин вышел против Юриоркиса Гамбоа, кстати, в недалеком будущем чемпиона мира по разным версиям и в разных весах 2009-2014 годов, впервые как профессионал проигравший как раз в 2014 году самому ТеренсуКроуфорду.

Меня так и тянет сказать, что Балакшин победил, но я не буду этого делать. Балакшин проиграл. Судьи были более, чем объективны по отношению к нему, поставив счет в бою 26-18 в пользу Гамбоа. Он так же, как и Балакшин, великолепно чувствовал дистанцию, но был чуть быстрее, чуть точнее и руки у него были чуть длиннее. Все это вместе и дало ему неоспоримое преимущество. Увы, не хочется этого говорить, но так было. Единственное, что могу сказать нам в утешение, так это то, что нещадно битые БалакшинымЖером Тома завоевал на той Олимпиаде серебро, а Рустамходжа Рахимов – бронзу, в то время как мы остались без медали. Если бы нам больше повезло с жеребьевкой, то Балакшин мог взять в Афинах серебро, но только серебро.

Между прочим я как-то встретил в Афинах того же «пророка» насчет Балакшина, что говорил о нем в Перми. К моему удивлению, он своих слов не помнил. (Лишний раз я тогда убедился, что свои речи помнят только те, кто никогда их не говорил). Пожал плечами и сказал что-то вроде: «Конечно, а ты как думал…»

В третий раз Георгий Балакшин стал чемпионом Европы в 2006 году. Меня там почему-то не было, но я помню показ боев по телевидению. В финале ему безоговорочно уступил азербайджанец Самир Мамедов – 43-30. Но это был единственный бой, в котором соперник что-то смог. Вообще, на европейском уровне он выступил по-прежнему хорошо, но на мировом по-прежнему как-то не складывалось. На Олимпиаде в Пекине в 2008 году Балакшин опять получил бронзу. В его весе (51 кг) не выступал теперь Гамбоа, перешедший в следующую весовую категорию, и там был только «кубинец на замену» - Андри Лаффита. Он-то в полуфинале и выиграл у Балакшина – 9-8. Не спрашивайте, какой счет был у меня. Конечно, по-моему, выиграл Балакшин, но это только по-моему. В финале Лаффита, кстати, проиграл, но нам от этого было не легче.

В 2011 году в так сказать «новой» весовой категории, до 52 кг, Балакшинвыступал на чемпионате Европы в Анкаре. Но там в финале он уступил валлийцу Эндрю Селби и взял серебро. Черырехкратным чемпионом Европы Балакшин, таким образом, не стал. На этом его спортивная карьера и закончилась. Славная, надо сказать, спортивная карьера, очень славная.

С тех пор Балакшин работал в совете Главы Республики Саха (Якутия). В 2016-2018 годах был министром спорта Республики Саха и продолжает свою работу и сейчас. Пожелаем ему удачи, которая никому не помешает. Тем более такому молодому человеку. Напомню, что сегодня, 6 марта, ему исполняется только 44 года. Всего 44 года.